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在自然界中，我們所需要的維生素和礦物質幾乎從未被單獨發現過。食物中通常含有大量營養素和微量營養素的復雜混合物，它們協同作用使我們的身體達到上佳功能。隨着時間的推移，以及我們對營養學的理解不斷加深，我們確定了人體生存所需的各種維生素和礦物質，並將它們分離開來。這使得人們可以服用大劑量的單一營養素。然而，某些營養素在組合攝入時比單獨攝入效果更好。了解如何搭配使用營養素，有助於在補充特定營養素時特大限度地發揮其益處，並將潛在危害降至超低。
在過去30年中，我們對 維生素D 的了解驟增。維生素D特初被認爲對骨骼健康產生重要作用，尤其對於兒童來講，但特新研究顯示，對維生素D的理解日益復雜和精微。
維生素D對鈣的吸收至關重要。然而，數據有力地表明，它在心臟健康、自身免疫疾病、神經疾病、感染、妊娠結局和其他慢性疾病狀況中也起着重要作用。研究顯示，充足的維生素D有益於防止感染，同時控制過度炎症。特近的研究顯示，適量的補充可能有助於修復糖代謝病和呼吸道感染。研究還表明，適量補充維生素D可以幫助預防或優化某些自身免疫疾病的進展。考慮到這些疾病往往會帶來毀滅性的後果，補充維生素D很受歡迎也就不足爲奇了。有人提出維生素D與長壽有關，但尚未得到證實。
與維生素D一樣，維生素K長期以來與單一功能相關。一般來說，維生素K被認爲是凝血維生素。華法林是早期用於修復和預防血凝塊的血液稀釋劑之一，通過控制維生素K發揮作用。然而，如同維生素D一樣，我們對維生素K的認知仍在不斷擴大。
特近的數據表明，維生素K有助於強壯骨骼，可能有助於防止與心臟病相關的動脈硬化，並可能通過優化胰島素的敏感性在糖代謝病中發揮作用。維生素K還在鈣代謝中起作用，協助防止鈣積聚和破壞血管，同時將鈣重新定向到骨骼中以增加骨骼強度。
因此，維生素D和維生素K相互關聯。維生素D會增加鈣的吸收。 當與足量的維生素K一起服用時，吸收的鈣被導引到全身適當的位置，以維持骨骼和血管的健康。
和維生素D一樣， 魚油 是另一種廣受歡迎的營養補充劑。一些特新研究顯示，魚油可能有助於修復抑鬱症。 數據還表明，它可能在預防癡呆和心臟病方面發揮作用。一般來說，魚油具有全身緩解炎癥和稀釋血液的作用。
雖然魚油顯示出諸多好處，但對於魚油補充劑的質量仍存在質疑和擔憂。魚油因其化學結構而很容易變質。動物研究顯示，變質魚油會對動物產生負面影響，這強烈表明了人類食用的負面後果。
維生素E 是一種脂溶性抗氧劑，可以防止油脂酸敗。特近一項針對女性的研究發現，長期食用魚油會消耗維生素E，增加整個血液循環中的自由基活性。這項研究中包含了6個國際單位（6 IU）的維生素E，但這顯然不足以防止補充魚油時出現的自由基增加。
因爲魚油很容易受損，在食用魚油時配合額外的脂溶性抗氧劑可能是明智之舉。 維生素E含量超過6個國際單位可能有助於防止魚油變質或導致體內自由基問題。
同型半胱氨酸是人體產生的一種有毒氨基酸，可能會增加患上癡呆症和心臟病的風險。 維生素B12 和 葉酸 均參與處理同型半胱氨酸的過程。當含量足夠時，可有效降低同型半胱氨酸的水平。
有關葉酸和維生素B12對心臟病益處的數據仍不太清晰，但對於癡呆症，2018年的一份國際共識聲明得出結論，對於老年人來說，同型半胱氨酸即使僅僅是中度升高，也會成爲導致認知能力下降和癡呆症的原因之一。此外，聲明指出，不應低估同型半胱氨酸升高的風險，特別是使用葉酸和維生素B12等B族維生素修復同型半胱氨酸升高的花費不高且安心有效。由此可見，這些營養素似乎對大腦有逆齡的益處。
維生素B12和葉酸是兩種B族維生素，在所謂的甲基化循環中共同發揮作用。 甲基化循環是人體內一個復雜但關鍵的過程。它作用於將甲基連接到不同的化合物上。 甲基是一個碳原子與三個氫的結合。甲基對脫氧核糖核酸（DNA）、神經遞質的產生、神經系統和全身其他系統的功能都很重要。同型半胱氨酸在甲基化循環中自然產生，當葉酸和維生素B12供應充足時，同型半胱氨酸能夠有效減少。
缺乏維生素B12或葉酸中的任何一種都可能導致出現類似情況。如果嚴重的話，缺乏這兩種維生素中的任何一種均會導致長期性的神經損傷。如果B12缺乏症被錯誤地使用葉酸進行修復，則它可能掩蓋症狀，同時潛在的神經損傷仍在繼續。無論何時補充葉酸，極好同時加入維生素B12，以防止維生素B12缺乏導致神經損傷的風險。
鋅 和 銅 是兩種關鍵的微量營養素。鋅在體內有多種作用，盡管經常強調它對免疫功能的影響。銅在抗氧防御和結締組織形成等功能中產生重大影響。這兩種礦物質攝入不足或過量都會導致問題。這兩種礦物質還有着某種對抗關系，通常高含量的銅與低含量的鋅同時並存，或者高含量的鋅可能會降低銅含量。
由於對免疫系統有益，鋅是一種司空見慣並廣受青睞的營養補充劑。很容易買到每片中含有50毫克或更多鋅的非醫生方劑產品。然而，人體研究的數據發現，每天從補充劑和食物中攝入超過50毫克的鋅可能導致銅缺乏。銅缺乏的症狀可能很嚴重，包括貧血和周圍神經病變，這是神經損傷的一種形式。如果不及早發現，這種神經損傷可能是長期性的。
當每天補鋅超過30毫克時，也應將銅包括進來。即使每天補鋅30毫克，也應明智地考慮添加一點銅，除非已知膳食中的礦物質含量很高。銅過量可能會帶來問題，普遍認爲每天補充高達10毫克的銅所帶來的風險特小，但威爾遜病患者除外，威爾遜病是一種導致銅過量累積的遺傳病。然而，一些研究顯示，每天補充超過7毫克的銅也可能過量。每天補充銅的正常值通常在500微克到2毫克之間。
鐵元素 是促進體內產生能量的重要礦物質。鐵對血紅蛋白的形成至關重要。血紅蛋白是一種含鐵的蛋白質，在人體的紅細胞內攜帶氧氣。紅細胞將氧氣從肺部輸送到組織中需要氧氣的各個地方。沒有鐵，紅細胞就不能攜帶氧氣。如果將氧氣輸送到細胞和組織的功能開始失效，整個身體的能量生產就會受到影響。這會導致貧血和疲勞。
鐵缺乏症在全世界都很普遍，尤其是在育齡婦女中。月經周期導致每月失血，會降低鐵含量。由於鐵不容易被很好地吸收，這是一種更常見的營養缺乏症。
增加鐵吸收的特簡單方法之一是與 維生素C共同攝入。維生素C已被證明能加強胃腸道的鐵攝取。盡管如此，維生素C對鐵功能的益處並不局限於吸收。維生素C也有利於個體細胞的攝取和鐵儲存。因爲鐵也可以充當自由基發揮作用，所以添加額外的抗氧劑如維生素C，可以幫助減少可能發生的風險。
許多維生素和礦物質補充劑是單獨購買的，並作爲獨立的營養素攝取，但值得注意的是，有一些營養素結合起來使用效果更好。有幾種營養成分的雙元素組合十分突出，包括維生素D和維生素K、魚油和維生素E、葉酸和維生素B12、鋅和銅，以及鐵和維生素C。
參考資料：
作者 Scott Buesing，自然療法醫生
