我們絕大多數人都把良好的呼吸能力視為理所當然。 可是，對於患有慢性鼻竇炎、支氣管慢性氣道炎、支氣管炎、慢性阻塞性肺疾病和其他呼吸道疾病的人士，能夠不費力氣地呼吸已是莫大恩典。 

‌‌‌‌呼吸問題的成因

罹患呼吸和肺部疾病的人，在冬季月份，或者處身於空氣較多污染或煙霧等環境，往往會衍生更多問題。 在冬天，除了增加面對病毒的風險，患有呼吸毛病的人也會受到接觸較多乾燥溫暖的循環室內空氣所困擾。 這種空氣會令氣道壁膜變乾。 結果是導致黏液的水含量減少，使黏液變厚，更難從氣道去除。 

黏液變得稠厚、功能下降，會成為微生物的溫床，令罹患鼻竇阻塞、支氣管或肺充血和/或感染的風險增加。 加濕器也許可以幫助保持氣道濕潤，但是，由內而外地確保水分充足，才是令呼吸道黏膜保持適當含水量的關鍵。

當然，通過喝水以維持身體水分充足，對維持呼吸道濕潤十分重要。 此外，一些安心有效的天然產品，亦可優化呼吸道的含水量。 由內而外優化氣道的水含量，可使黏液分泌更健康，從而令呼吸加倍輕鬆。 

‌‌‌‌維持呼吸健康的必需營養素

呼吸道和肺部黏膜由專門的細胞和黏液屏障組成。 這些細胞需要不斷獲得必需的養分供應，方能發揮其重要作用。 它們不僅發揮結構上的功能，保障呼吸系統免受污染和感染，而且還扮演生產者的角色。 這些細胞會產生黏液素和其他黏附在氣道上的保護性物質，對於抵抗病毒和其他有害有機體極為重要。

要確保能夠適當攝取所有必需的微量營養素，以維持這些細胞的重要功能，可考慮服用 多種維生素和礦物質配方。 為保持氣道和肺部上皮細胞的健康，請確保選用的多種維生素，至少足以提供建議的主要營養素攝取水平。 

具體地說，包括維生素 A、 C和 D、 β-胡蘿蔔素、 维生素B族、 硒以及 鋅。 這些營養素對於呼吸道和肺部健康極為重要。 

‌‌‌‌呼吸系統的3種補充品

為肺部和呼吸健康提供強大支持的三種特有效天然產品，包括 N-乙酰半胱氨酸、 常春藤提取物以及蛋白酶。 

這些成分可以單獨使用，也可以配合使用，以提供更大的功效。 

也可以考慮為主要營養素提供建議攝取量水平的 多種維生素和礦物質配方 。

‌‌‌‌N-乙酰半胱氨酸與呼吸健康的裨益

N-乙酰半胱氨酸 (NAC) 是天然氨基酸衍生物 半胱氨酸。 NAC在傳統醫級上有悠久歷史，主要用於支持急性和慢性肺部疾病（包括肺腫氣、支氣管炎、支氣管慢性氣道炎和囊性纖維化）的呼吸道和肺功能。 

在黏厚黏液中，NAC通過直接分解將黏蛋白結合在一起的硫鍵，發揮稀釋黏液的效果。 當呼吸道的分泌物變得過厚和太黏稠，NAC通過斷開這些連結，減低分泌物的厚度以及過多的「黏性」（黏度）。 NAC幫助清理氣道的結果，有助減低咳嗽，並優化血氧飽和度，從而優化呼吸健康和肺功能。1,2

通過協助優化黏液素層的結構和功能，NAC有助於肺部和呼吸道疾病。 對於慢性支氣管問題和慢性阻塞性肺疾病（COPD）等疾病，NAC支持呼吸道功能的裨益尤其重要。 

對39項試驗進行的詳細分析顯示，與安慰劑組相比，口服NAC有助減低慢性支氣管問題患者加重病情（嚴重惡化）的風險並優化症狀。2

NAC除了具有黏液溶解作用，還有助於產生更多 穀胱甘肽—整個呼吸道和肺部的主要抗氧劑。3 穀胱甘肽 對支持呼吸系統健康抵抗污染極為重要。 在呼吸中吸入受污染空氣、吸煙或吸入其他有害化合物時，對肺和氣道可能造成的損害和刺激，很大程度上是通過穀胱甘肽來阻止。 

對於降低黏液濃度，NAC的一般劑量是200到400毫克，每日三次。

‌‌常春藤提取物和呼吸道刺激

常春藤提取物 在支持支氣管慢性氣道炎和COPD患者的呼吸健康方面具有悠久歷史。 大量臨床研究顯示，常春藤具有減輕支氣管痙攣和優化呼吸道分泌的能力，充分印證了常春藤在促進肺和呼吸健康方面的歷史應用。4-7 

一些雙盲研究顯示，常春藤提取物有助優化肺部和呼吸道功能。 例如，一項由25名患有支氣管慢性氣道炎病的10至15歲兒童參與的雙盲研究顯示，常春藤提取物有助於優化肺活量。 這批參與研究的兒童在服用常春藤提取物三小時後，所顯示的優化具臨床意義及統計學意義。 在服用常春藤提取物的第10天，效果更形顯著。4 

特近一項以接受鼻腔手術的康復者為對象的研究，探討了常春藤提取物對於減低其鼻黏液產生和分泌的能力。 通常在進行鼻腔外科手術後，黏液會變得濃稠及過量，成為感染的溫床。 該研究把70名接受鼻腔手術的受試者分為兩組。 服用標準乾常春藤葉提取物糖漿的受試對象，顯示出鼻腔分泌物大幅減少，並且沒有出現局部感染。 在對照組中，有五名患者（14.29％）出現顯著的局部感染，需接受細菌抑制劑修復。7 不過，無需進行過鼻腔手術，才能充分利用常春藤提取物的這種功效。 每當鼻腔通道過度分泌黏液，常春藤提取物均能發揮功效。

乾粉狀提取物的一般劑量是100毫克，每天兩次。

‌‌‌‌蛋白酶和黏液

蛋白酶通常用於 消化配方 ，以協助膳食蛋白質的分解，但它們也可以分解濃厚或過量的黏液。 基本上，蛋白酶通過添加水分或水解鍵結，來分解特定氨基酸之間的鍵結。 

在空腹狀態下攝取蛋白酶，它會被吸收到血液中，產生全身效應，包括對黏液的影響。 研究顯示，一些特定的蛋白酶，例如 菠蘿蛋白酶 和 沙雷肽酶，有助優化黏液成分、物理特性和功能。 倘若黏液過於濃厚，它們便非常有用。

菠蘿蛋白酶 和 沙雷肽酶 可降低黏液厚度，同時增加黏液產生，並顯著地加強去除呼吸道的黏液。 特終的效果，是能夠產生更多有效保護氣道免受刺激和阻塞的黏液。 菠蘿蛋白酶和沙雷肽酶對於氣道受到過厚或過多黏液分泌影響皆十分有效。8-12 

菠蘿蛋白酶 

菠蘿蛋白酶 是一組含硫酶，可以消化從菠蘿植物中獲得的蛋白質（蛋白水解酶或蛋白酶）。 菠蘿蛋白酶用於呼吸道適應症的一般劑量為250至750毫克，每天三次，餐間服用。

沙雷肽酶 

沙雷肽酶 實際上是由黏質沙雷氏菌（有益細菌）所產生的一種酶。 絲蠶蛻變成飛蛾的過程，便是仗賴這種酶的強大作用來分解蠶繭，把自己釋放出來。 沙雷肽酶作為膳食補充品的劑量，是以衡量酶活性的沙雷肽酶單位（或SPU）計算。 支持呼吸和肺部健康的劑量為40,000至100,000單位，每天特多服用3次。 

‌‌‌‌支持呼吸系統健康的附加療法

對於鼻竇阻塞，可嘗試使用 洗鼻壺，以鹽水沖洗鼻腔。 如果使用得當，鹽水將流過鼻腔，緩解鼻塞症狀。 建議在急性發作期間每天使用，對於慢性症狀則可隔天使用。

採用含有木糖醇等天然成分的鼻噴劑 ，又或者嘗試順勢療法，也有助於保持黏膜濕潤。

對於支氣管和肺部充血，以及較嚴重的鼻竇感染，可嘗試施行體位引流。 這是一種簡單而古老的療法，可產生意想不到的功效。 將加熱墊或熱水瓶放置在胸部，至多20分鐘。 然後進行體位引流，將上半身移離床邊，面部朝下，以前臂支撐身體。 保持此姿勢5至15分鐘。在地板上放置痰盆或報紙，以備咳嗽和排痰。 對於嚴重的氣道阻塞，每天施行兩次體位引流。

參考文獻：

  1. Pei Y, Liu H, Yang Y, et al. Biological Activities and Potential Oral Applications of N-Acetylcysteine: Progress and Prospects. Oxid Med Cell Longev. 2018;2018:2835787.
  2. Elbini Dhouib I, Jallouli M, Annabi A, et al. A minireview on N-acetylcysteine: An old drug with new approaches. Life Sci. 2016;151:359-363.
  3. Santus P, Corsico A, Solidoro P, Braido F, Di Marco F, Scichilone N. Oxidative stress and respiratory system: pharmacological and clinical reappraisal of N-acetylcysteine. COPD. 2014 Dec;11(6):705-1.
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  5. Hecker M, Runkel F, Voelp A. Treatment of chronic bronchitis with ivy leaf special extract--multicenter post-marketing surveillance study in 1,350 patients. Forsch Komplementarmed Klass Naturheilkd. 2002 Apr;9(2):77-84.
  6. Kemmerich B, Eberhardt R, Stammer H. Efficacy and tolerability of a fluid extract combination of thyme herb and ivy leaves and matched placebo in adults suffering from acute bronchitis with productive cough. A prospective, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Arzneimittelforschung. 2006;56(9):652-60.
  7. Savović S, Paut Kusturica M, Kljajić V, Buljčik Čupić M, Jovančević L, Pavlović V, Rašković A. The influence of standardized dry ivy leaf extract on the proportion of nasal secretion after post-septoplasty nasal packing removal. Braz J Otorhinolaryngol. 2019 Nov-Dec;85(6):685-689.
  8. Maurer HR. Bromelain: biochemistry, pharmacology and medical use. Cell Mol Life Sci. 2001 Aug;58(9):1234-45.
  9. Ryan RE. A double-blind clinical evaluation of bromelains in the treatment of acute sinusitis. Headache 1967;7:13-17.12. Majima Y, Inagaki M, Hirata K, et al. The effect of an orally administered proteolytic enzyme on the elasticity and viscosity of nasal mucus. Arch Otorhinolaryngol 1988;244:355-359.
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  12. Mazzone A, Catalani M, Costanzo M, et al. Evaluation of Serratia peptidase in acute or chronic inflammation of otorhinolaryngology pathology: a multicentre, double-blind, randomized trial versus placebo. J Int Med Res 1990;18:379-388.