大多數美國人吃得過飽但營養不良。 肥胖症流行的一個促成因素很可能是人體用來促進健康的各種植物化學物質的缺乏。 我們的身體可能具有某種內在機制，能夠感知到我們人類天生需要從植物性食物中獲取的關鍵營養物質的缺乏。 在早期，當這種意識被激發時，它只是驅使我們去採集更多的食物，這主要意味著要採集更多的植物性食物。 在現代社會，這個訊號通常意味著去冰箱、食品櫃或速食店快速買點東西吃。
瑞典一項新的研究表明，有效減肥可能就像增加飲食中綠葉蔬菜的攝取一樣簡單。 綠葉蔬菜含有被稱為類囊體的化合物，這些化合物會觸發人體內的飽足訊號，幫助人們調節食物攝取量，防止體重增加，並促進減肥。
人體臨床試驗表明，在低熱量、健康飲食的基礎上，無論是否輔以行為支持，攝取大量蔬菜都能帶來更大的減肥效果。 當然，了解哪些食物屬於蔬菜很重要。 例如，薯片和炸薯條顯然不屬於蔬菜。
已經提出了幾種機制，其中最合理的解釋是熱量攝取減少和飽腹感增強。 然而， 植物化學成分 也很重要，因為許多植物化合物已被證明對酵素、食慾調節化合物、胰島素敏感性和與體重控制相關的荷爾蒙有正面的影響。 此外，多吃蔬菜通常有助於 改變飲食習慣，選擇更健康的食物。
為了研究食用綠葉蔬菜對減少主觀飢餓感和促進飽足感訊號的影響，38 名女性被隨機分配到膳食補充劑組，分別服用菠菜萃取物（5 克）或安慰劑，每日早餐前服用一次，持續 12 週。 所有受試者都被要求遵循一日三餐的飲食計劃，兩餐之間不得吃零食，並增加體能活動。 每隔三週分析體重變化，同時分析血糖和各種血脂指標。
該研究還測量了參與者在食用標準化早餐後第 1 天和第 90 天的血液葡萄糖、胰島素和胰高血糖素樣勝肽 1 (GLP-1) 水平。 研究人員也評估了受試者此時對飢餓感、飽足感以及對不同美味食物的渴望的主觀評估。
結果顯示，服用菠菜萃取物的受試者比服用安慰劑的受試者體重減輕得更多（p < 0.01）。 服用菠菜萃取物組的平均減重為 5.0 公斤，而對照組為 3.5 公斤。 食用菠菜萃取物還可以降低總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇（與對照組相比）。 在第 1 天和第 90 天，結果也顯示，與對照組相比，菠菜萃取物增加了餐後 GLP-1 的釋放，並降低了對甜食和巧克力的渴望。
這些結果非常清楚地表明，增加類囊體的攝取量對減肥有益。
雖然這項研究使用了菠菜萃取物來研究類囊體，但多吃或榨取綠葉蔬菜汁也能達到相同的效果。 此外， 乳清蛋白以及革命性的飲食纖維基質 PGX都已被證明能顯著增加GLP-1。 使用合成的注射型 GLP-1 進行的研究表明，由於 GLP-1 能使大多數人產生飽腹感，從而減少食物攝取量，因此可顯著減輕人類的體重。 類囊體、乳清蛋白和PGX等化合物似乎自然產生相同的效果。
參考文獻：
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