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作者 坎迪絲·馬瑟斯（Candace Mathers）醫生，自然療法醫生（N.D.）
酶是生命所必需的一種物質。這種優效蛋白質對機體的各項功能均起到關鍵作用，從清體到維持腸胃健康，不勝枚舉。
雖然酶對整體健康至關重要，但研究顯示，它們能爲機體帶來的健康益處多種多樣，其中還包括幫助營養吸收和緩解炎性反應等。
酶是一種特殊類型的蛋白質，可能有助於促成體內的必要生化反應。不管是肌肉運動、呼吸，還是食物的分解與吸收，機體的多種生物功能都離不開酶。
酶起着催化劑的作用，可能有助於加速體內發生的生化反應。一些酶可以分解過氧化氫從而形成氧氣和水，而另一些酶則可能有助於新的脫氧核糖核酸（DNA）鏈的生成。
酶還可能有助於將攝入的食物進行分解，並在分解和吸收過程中將其轉化爲機體可用的能量。
一旦涉及到食物的分解與吸收，每一種酶都有一個特定的作用，而且與其他酶協同工作，將食物轉化爲能量。 例如，蛋白酶是協助分解肉類和豆類中蛋白質的酶，而脂肪酶則是協助分解脂肪的酶。 如果沒有酶，食物在體內就無法分解，也不會生成能量， 而這正是造成一些吸收不良疾病的主要成因，如乳糜瀉和囊性纖維化。
乳糜瀉是指機體對谷蛋白這種小麥蛋白產生敏感性，進而可能損傷腸胃內壁。這種損傷可能會阻抑營養吸收。囊性纖維化是一種會導致粘稠粘液分泌物堵塞胰腺等器官的疾病。這種堵塞會導致胰腺酶分泌減少，從而降低對蛋白質、脂肪和 維生素A等脂溶性維生素等關鍵營養素的吸收。
不同類型酶的來源也是多種多樣的。
機體的不同部位會分泌各種不同的酶，用以協助分解特定的營養物質，進而將碳水化合物分解爲葡萄糖等更簡單的糖。
胰蛋白酶可能有助於進一步分解小腸中的蛋白質。
腸胃系統產生的消化酶 包括來自胰腺的脂肪酶、來自胃的胃蛋白酶乃至 乳糖酶，乳糖酶是通過小腸分解乳糖的一種酶。
還有很多酶來自於水果和蔬菜，比如來自木瓜的 木瓜蛋白酶 ，來自菠蘿的 菠蘿蛋白酶 。
有些酶甚至是由牛、豬等動物以及細菌等生物產生的。
研究顯示，補充酶不僅可能有益腸胃健康，而且對整體健康都大有裨益。
酶的四大益處如下：
研究顯示，對於胃酸分泌量較低的個體而言， 消化酶 可能有助於優化營養物質的吸收。
胃酸分泌量低可能與B族維生素、鐵和鈣的吸收不足密切相關。胃酸過低可能與對食物敏感性的日益加重也有相關性。
研究還表明，胃酸過低可能導致小腸中的細菌過度生長，從而導致一種簡稱爲SIBO的病症，即小腸細菌過度生長。 胃酸分泌的增加可能有助於強化營養吸收，同時滅殺誘發SIBO的有害細菌。 要想增加胃酸分泌，不妨服用一些補劑，比如鹽酸甜菜鹼。
胃酸是由胃部分泌的一種鹽酸，增加胃酸可能讓攝入的食物分解得更爲徹底，從而強化整個腸胃系統的營養吸收。攝入 鹽酸甜菜鹼後，可能在胃中起到鹽酸的作用，不過，切勿將鹽酸甜菜鹼與甜菜鹼相混淆。 在一項研究中，就補充鹽酸甜菜鹼對胃酸生成的影響對六名健康受試者進行了觀察隨訪。研究發現，受試者在服用質子泵控制劑（PPI）後，補充鹽酸甜菜鹼可能有助於增加胃酸的產生，使胃環境再度酸化。 質子泵控制劑是一種用於對症胃灼熱的方劑，可能使胃酸的生成量減退。
功能性腸胃疾病（FGID）包括腹痛、腹脹、吞嚥困難、排便困難和/或腹瀉等體徵和症狀。
通常無法通過常規的實驗室檢查來確定這些體徵和症狀的成因。 FGID可能源於腸胃粘膜的低度炎性反應、食物不耐受，甚至長期的微生物感染。 一些研究顯示，25%的成年人可能患有FGID。 酶可能有助於緩解FGID的症狀。 例如，研究顯示，酶對一些患有非乳糜瀉麩質敏感的人群有幫助。
非乳糜瀉谷蛋白敏感（NCGS）是一種功能性腸胃疾病。 個體患上這種疾病後，通常在常規檢查中不能確診爲乳糜瀉，但在攝入谷蛋白這種小麥蛋白時會出現症狀。 非乳糜瀉谷蛋白敏感的症狀可能包括頭部疼痛、腹脹、惡心、嘔吐、關節疼痛、胃痛和腦霧。研究估計，全世界大約1%的人口可能患有這種疾病。
服用谷蛋白消化酶可能有助於緩解NCGS的發病症狀。 一項隨機、單盲、安慰劑對照研究對30名受試者進行了爲期2周的隨訪，以觀察麩質消化酶對NCGS的影響。 研究發現，服用谷蛋白消化酶的受試組NCGS的發病症狀明顯少於安慰劑組。 此外，在谷蛋白消化酶受試組中未發現不良反應。
研究還表明，補充酶可能對腸易激綜合徵（IBS）患者有益。 IBS的症狀包括腹脹、過度脹氣、腹痛、腹瀉和/或排便困難。 一項研究發現，314名診斷爲腹瀉型腸易激綜合徵（IBS-D）的受試者在補充消化酶後，IBS-D的有關症狀在2周內有所緩和，而且腸胃健康狀況日漸良好。 在另一項研究中，2125名患有腸胃功能不良（腹中部常伴有痛感）的患者在補充消化酶後的2周內，疼痛、腹脹、腸胃脹氣和胃腸反流（GERD）等症狀均趨於舒緩。
研究發現，體內低密度脂蛋白（LDL）這種“有害”膽固醇的含量過高可能與心臟健康狀況不佳有關聯性。這是因爲低密度脂蛋白可能會離開肝臟，沉積在動脈壁上，導致動脈硬化，從而導致心臟病。
一項動物研究發現，補充消化酶和益生菌4周內可能有助於顯著降低體內的低密度脂蛋白含量。 同時，研究發現，這種酶與益生菌的協同作用可能有助於提升體內高密度脂蛋白（HDL）這種“有益”膽固醇的含量。
研究顯示，體內足量的高密度脂蛋白水平通常與良好的心臟健康狀況有關。這通常是由於高密度脂蛋白可能有助於淨化血液中的膽固醇。 在研究終末期，這種酶與益生菌的協同作用使受試者體內低密度脂蛋白的含量與基線相比降低了78%，而高密度脂蛋白含量增加了52%。 研究還發現，受試者結腸中的短鏈脂肪酸含量增加，腸胃總體健康狀況有所優化。
短鏈脂肪酸可能爲腸胃細胞提供能量。丁酸等短鏈脂肪酸可能有助於維護腸內膜的完整性。短鏈脂肪酸的增加可能表明，這種酶和益生菌的結合療法可能有助於爲腸胃微生物組創造良好的生存環境。
酶對腸胃健康的重要作用毋庸置疑，不僅如此，它們還可能在體內發揮其他有益效用。
研究顯示，舍雷肽酶（Serrapeptase），也稱爲鋸齒酵素，可能具有緩解炎性反應和止痛的優效作用。 舍雷肽酶是一種來自粘質沙雷氏菌（Serratia marcescens）的蛋白分解酶。這種細菌起初是從蠶的腸胃中分離而出。 舍雷肽酶是一種蛋白酶，可能有助於蛋白質的分解。研究還表明，舍雷肽酶可能具有纖溶活性，可能協助分解包括血栓和其他受損、死亡或失活的組織，如疤痕組織等。
一項動物研究發現，補充舍雷肽酶似乎可以起到類似於阿司匹林的作用，可能有助於緩解四肢的炎性反應和水腫。 人體研究還發現，舍雷肽酶可能有助於縮短傷口的修復時間並減輕疼痛。 另一項研究發現，舍雷肽酶與丁香油混合可能有助於緩釋牙痛。 另一項由70名乳房疼痛女性受試者參與的研究發現，補充舍雷肽酶可能顯著優化乳房腫脹和疼痛。而且，這項研究未見任何有負面副作用的報告。 另一項研究發現，患有腕管綜合徵的受試者在服用舍雷肽酶後，65%的受試者症狀有所優化。 動物研究還發現，將舍雷肽酶與 納豆激酶（一種源於日本食品納豆的酶）結合攝入，可能有助於分解大腦中的澱粉樣蛋白纖維，而澱粉樣蛋白纖維可能誘發阿爾茨海默病的發病。 研究還發現，舍雷肽酶也表現出優效的防御氧化作用。
酶這種有益機體的重要物質具有令人信服的效能。這類蛋白質可以促成多種關鍵的生化反應，並對多種機體功能產生重要作用。無論你的目標是優化腸胃健康、調節食物的分解和吸收，還是舒緩炎性反應，酶都可能助你實現整體健康目標。
參考資料：
