最初發佈於 2017 年 9 月 | 更新於 2023 年 1 月
人類肝臟是個極為複雜且勤奮的器官。 它執行許多重要功能，但最受關注的兩項功能是其在解毒過程和碳水化合物、脂肪和蛋白質代謝中的作用。 為了正常發揮功能，必須保護肝臟免受體內產生的以及來自食物、水和環境的有毒化學物質的持續侵襲。
許多植物對肝臟功能有益。 然而，最令人印象深刻的研究是針對 水飛薊萃取物 (Silybum marianum)進行的。 水飛薊萃取物的大部分健康益處都歸功於其所含的水飛薊素，這是一種黃酮類化合物複合物，能顯著保護肝臟免受損傷並增強解毒過程。 水飛薊素成分是已知最有效的保肝物質之一。
水飛薊萃取物可以保護肝臟免受損傷，並再生新的、健康的肝細胞來取代舊的、受損的肝細胞。 而且，奶薊草對肝臟的益處遠不止於此。 研究還發現，水飛薊萃取物可以幫助修復和再生腎臟細胞，使腎臟細胞複製增加 25%-30%。 腎臟是解毒過程中另一個至關重要的環節。
水飛薊萃取物（通常標準化為含有 70% 的水飛薊素）在人體臨床試驗中顯示出各種有益效果，其中許多與改善肝功能有關。 肝功能改善後，這個器官就能更好地發揮作用。 因此，血糖控制、膽固醇和脂肪代謝以及整體健康狀況均有所改善。
水飛薊萃取物增強解毒反應的關鍵方式之一是防止 穀胱甘肽的消耗。 肝臟中這種重要的解毒輔助劑、抗氧化劑和細胞保護劑的含量與其保護自身和解毒有害化合物的能力密切相關。 從本質上講，穀胱甘肽含量越高，肝臟解毒有害化學物質的能力就越強。
通常情況下，當接觸到可能損害肝臟的化學物質（包括酒精）時，肝臟中的穀胱甘肽濃度會大幅降低。 穀胱甘肽的減少使肝細胞容易受到損傷。
水飛薊萃取物不僅可以防止酒精和其他有毒化學物質引起的穀胱甘肽耗竭，而且已被證明可以使肝功能正常的人類肝臟中的穀胱甘肽水平提高高達 35%。 由於肝臟的解毒能力與肝臟中穀胱甘肽的水平有關，本研究結果表明，即使在健康個體中，水飛薊萃取物也能將解毒反應提高 35%。
在眾多臨床研究中，水飛薊素已被證明對支持肝臟健康具有積極作用，無論該器官面臨何種壓力或挑戰。 這些益處通常可以透過臨床和實驗室數據來證實。 例如，一項早期研究強調了水飛薊素對接觸有毒化學物質的個體的益處。 在這項研究中，200 名接觸有毒甲苯和/或二甲苯蒸氣 5 至 20 年的工人中，有 49 人出現肝功能檢查異常結果（血液中肝酵素水平升高 [AST 和 ALT 活性]）和/或血小板或白血球計數異常。 30 名受影響的工人接受了水飛薊素治療，其餘 19 名工人未接受治療。 服用水飛薊萃取物可改善肝功能指標以及血小板和白血球數。
水飛薊萃取物對肥胖、糖尿病和代謝症候群（腹部肥胖、血脂升高、胰島素抗性等）相關的脂肪肝也有幫助。 在對患有這些疾病的受試者進行的研究中，水飛薊萃取物顯著改善了肝功能，從而改善了血糖和膽固醇代謝。 水飛薊萃取物也改善了一些抗氧化指標（SOD、GPX 和 TAC），並降低了發炎標記（C 反應蛋白）。 研究表明，水飛薊萃取物能夠提高血液中的抗氧化指標，運動員服用後也有所改善。
最好的水飛薊利用 Phytosome® 技術將水飛薊賓（水飛薊素的關鍵活性成分）與從葵花籽油產生的磷脂酰膽鹼結合。
卵磷脂的關鍵成分磷脂醯膽鹼不僅僅是水飛薊賓的乳化劑或載體。 研究也表明，它能透過幫助修復細胞膜來促進肝臟健康。 因此， Siliphos® 的這兩個成分協同作用，保護和修復肝細胞。 科學研究表明，Siliphos® 比普通水飛薊萃取物更能達到這一目標，因為它更容易被吸收，並且還具有磷脂醯膽鹼的額外益處。
多項人體和動物研究表明，與等量的普通水飛薊萃取物中的水飛薊賓相比，Siliphos® 具有吸收優勢。 在一項研究中，研究人員評估了因膽結石而接受膽囊切除術的患者膽汁中水飛薊賓的排泄。 使用一種特殊的引流管，即 T 型管，來取得必要的膽汁樣本。 患者分別口服單劑量的 Siliphos® 或水飛薊萃取液中的水飛薊素。 48 小時內，Siliphos® 組膽汁中回收的水飛薊賓含量為 11%，而水飛薊素組為 3%。
這項研究的一個重要特點是，水飛薊賓已被證明可以提高膽汁的溶解度。 由於與磷脂酰膽鹼結合的水飛薊賓能將更多的水飛薊賓輸送到肝臟和膽囊，因此這種形式是支持膽汁溶解度差的個體（如膽結石或肝臟脂肪浸潤）肝臟健康的理想形式，這兩種疾病的特徵是膽汁溶解度降低。
另一項旨在評估 Siliphos® 吸收情況的研究，是在向 9 名健康志願者單次口服 Siliphos® 和類似量的水飛薊萃取物中的水飛薊賓後測定的。 作者得出結論，Siliphos® 的吸收率大約是普通水飛薊萃取物（標準化為含有水飛薊素 70-80%）的七倍。
多項人體臨床研究也表明， Siliphos® 在改善肝功能方面比普通水飛薊素萃取物效果更好。 例如，在一項主要旨在評估 Siliphos® 劑量反應關係的研究中，再次顯示出正面效果，其水平優於含有 70-80% 水飛薊素的水飛薊萃取物所報告的效果。
在這項研究中，患有慢性肝功能不良的患者接受了不同劑量的 Siliphos®：20 名患者每天兩次服用 80 毫克，20 名患者每天兩次服用 120 毫克，20 名患者每天服用三次 120 毫克，持續兩週。 在所有測試劑量下，Siliphos® 均能顯著降低指示肝功能的實驗室測量值，如膽紅素和肝酵素（如 ALT、GGTP 等）的水平，且具有統計學意義。 這些結果表明，即使短期使用 Siliphos® 也能改善肝臟健康。
水飛薊萃取物已被廣泛研究，在動物或人體研究中均未顯示出毒性作用。 由於水飛薊素能增加膽汁分泌，人類可能產生稀便。
總之，植物有很多方法可以幫助我們保持健康。 從減輕發炎到改善肝功能，許多物種都在幫助我們保持最佳狀態。 水飛薊萃取物 因其高濃度的水飛薊素而格外引人注目，研究表明，人類服用後可獲得多種有益效果。 當然，在開始任何新的健康療法之前，請務必諮詢您的醫生，並請醫生評估水飛薊萃取物是否適合您。 如果他們也認為服用它可以改善你的健康狀況，那麼沒有什麼能阻止你利用大自然的不可思議的力量！
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
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