維生素B12（又稱鈷胺素或氰鈷維生素）是您的身體必需的一種重要營養素，有助於改善大腦、神經和血液健康。但是，儘管它很重要，但是大量研究證據表明，世界上依然有人缺乏這種必需營養素。

美國一些研究表明，年滿60歲的人群中多達六分之一（17%）的人缺乏維生素B12， 而60 歲以下的人中缺乏這種維生素的佔高達1/15（6%）。但是，這並非僅對美國人而言是健康問題，例如，2014年一項研究表明，中國北方地區的中國婦女中多達45%的人缺乏維生素B12。其他許多國家也存在這個問題。

維生素B12 缺乏症的體徵及症狀

由於維生素B12對人體很重要，一個人如果體內維生素B12 不足，可能出現各總各樣的問題。據哈佛大學研究表明，症狀包括貧血、記憶障礙和抑鬱症。維生素B12 缺乏症可導致以下問題：

  • 貧血
  • 血小板數目異常（血小板數目偏低或偏高）
  • 舌灼痛（口灼傷綜合症）
  • 抑鬱症
  • 疲乏
  • 幻覺和意識模糊
  • 失眠症
  • 失調
  • 喪失嗅覺
  • 健忘–維生素B12 缺乏症在癡呆症患者中較為常發。
  • 雙腿及雙臂麻木和刺痛，醫生稱之為“走位神經病變”。神經病變常發於糖尿病患者，但也有可能發生於前驅糖尿病患者和非糖尿病人士。
  • 耳鳴 （耳鳴症）
  • 白癜風 –一種皮膚病，皮膚部分色素脫失（色素減退）。

維生素B12 的來源

食物是維生素B12 的重要來源。以下是飲食中的主要來源：

  • 肉類、家禽肉、魚肉、蛋類和乳製品
  • 螺旋藻， 一種富含維生素B12 的藍綠藻

維生素B12 檢測

檢測維生素B12 的血濃度，最常用的檢測方式是通過驗血檢測，很簡單，由醫生開單即可。視為正常的檢測值因國家而異，以下是一些可予以考慮的建議：

  • 維生素B12 血濃度（正常水平為 200-900 pg/ml）–多數神經科醫生建議血濃度應維持在500 pg/ml 以上，以確保神經和大腦攝取到的量充足。
  • 甲基丙二酸 –濃度偏高表示維生素B12 濃度不夠。
  • 同型半胱氨酸–濃度偏高表示維生素B12 濃度不夠。葉酸缺乏症患者也可能會出現同型半胱氨酸濃度偏高。同型半胱酸濃度偏高會增高罹患癡呆症和心血管疾病的風險。

維生素B12 的九大功效

維生素B12擁有許多功效。以下是它最重要的一些功效：

  • 緩解疲乏；
  • 增強記憶力；
  • 改善睡眠；
  • 有助於產生血紅細胞；
  • 參與 DNA 合成；
  • 有助於合成蛋白質；
  • 有助於生成預防抑鬱症的腦內化學物質（神經傳導物質）；
  • 改善神經功能和通信；
  • 降低同型半胱氨酸濃度– 同型半氨酸濃度偏高可引起罹患癡呆症、心髒病和中風的風險增高。維生素B12 可降低同型半胱酸濃度。

維生素B12 缺乏症的風險因素

維生素B12 缺乏症的風險因素有許多。如以下任何因素與您相關，請考慮檢測您體內的維生素B12 血濃度。

  • 年老 –隨著年齡增長，您胃腸道吸收維生素和礦物質的能力會下降。因此，補充必需維生素至關重要。
  • 素食 –肉類是維生素B12 的主要來源，因此，如您是素食主義者，服用維生素B12 補充劑或同等補充劑很重要。
  • 惡性貧血 –因缺乏維生素B12 而紅細胞偏低時會被診斷為惡性貧血，每1,000人中有1人患有惡性貧血。主要症狀為疲乏。
  • 克羅恩氏病 –一種導致結腸炎的自體免疫疾病，會導致對重要營養物的吸收減少。
  • 飲酒 – 經常飲酒會導致對維生素B12、葉酸和硫胺素的吸收減少。
  • 胃部手術 –屢次行減肥手術的人會存在維生素B12 等維生素吸收不良的問題。

可引起維生素B12 缺乏症的藥物

  • 止胃酸藥物 – 奧美拉唑（普利樂）、泮托拉唑（Protonix）、埃索美拉唑（耐適恩）、雷尼替丁（善胃得）和法莫替丁（Pepcid）.
  • 糖尿病藥物 –二甲雙胍可降低對維生素B12 的吸收。韓國2014年一項研究表明，與未服用二甲雙胍的患者相比，每天服用該藥物1,000 毫克的患者發生維生素B12 缺乏症的機率要高出10倍。
  • 避孕丸
  • 長期服用類固醇
  • 抗生素 –服用抗生素會消滅可製造維生素B12 的腸道細菌。
  • 消膽胺–一種降膽固醇藥物
  • 苯妥英等癲癇藥物
  • 痛風藥物（秋水仙鹼）
  • 檸檬酸鉀和氯化鉀

如何預防維生素B12 缺乏症

有助於您體內維持適當維生素B12水平的方法很簡單，只需服用維生素B12，或對於部分人而言，服用螺旋藻 （請閱讀螺旋藻的保健功效） 補充劑即可。

補充維生素B12

謹記以下幾點：如同時發生葉酸缺乏症，請先補充維生素B12， 然後補充葉酸。這有可促進細胞代謝。由於維生素B12 可溶於水，因而它隨尿液快速排出體外（維生素B12 會讓尿液呈明黃色）。請考慮每天服用這種維生素兩次，以便維持最理想的血濃度。

攝入維生素B12的方式有多種：

  • 維生素B12片劑– 可為 B12 （氰鈷維生素）或甲基-維生素B12 （甲基鈷胺素)。每日口服劑量範圍為500-5,000微克。
  • 維生素B12 口腔噴霧劑 – 每日口服劑量範圍為500-5,000微克。
  • 維生素B12液體滴劑– 可為維生素B12 （氰鈷維生素）或甲基-維生素B12 （甲基鈷胺素）。每日口服劑量範圍為500-5,000 微克。
  • 維生素B12 注射劑 – 在多數國家，必須由以上開處方。可每週注射1,000微克或每個月注射一次。

總結

維生素B12缺乏症是較常發的維生素缺乏症之一。在這種維生素濃度偏低時，可在患者身上引起許多症狀。患者應行維生素B12 常規檢測，尤其是年齡在60歲以上或在服用止胃酸藥物、避孕丸和糖尿病藥物的患者更應該這麼做。多數缺乏症患者均需補充維生素B12。

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