4種天然草藥緩解焦慮

壓力和焦慮問題仍然非常普遍。 世界衛生組織估計，全球約有 2.64 億人患有可診斷的焦慮症。 不幸的是，這一數字似乎還在成長，2005 年至 2015 年間全球成長了 14.9%。

雖然有不同的理論，但擔憂和焦慮通常被認為是思考問題。 當一些人遇到可怕的情況時，他們不會去體驗和處理恐懼，而是試圖在腦海中想出可能的解決方案。

這種內在對話有助於減輕強烈的恐懼感，但常常阻礙恐懼感的解決。 透過持續的內在對話——擔憂現狀——恐懼無法被充分處理，反而會持續存在。 隨著時間的推移，這種基於擔憂的壓力應對方式會導致焦慮的人反覆思考未來以及可能永遠不會發生的壓力事件。

童年早期的壓力和恐懼似乎會為成年後日益增長的擔憂和焦慮奠定基礎。 任何治療焦慮症的方法都應該嘗試理解和解決潛在的思考過程，並結合放鬆身心的治療方法。

正念

正念技巧似乎可以直接幫助解決對未來事件的擔憂和焦慮。 正念是一種包含三個主要組成部分的技巧，它透過以下方式直接對抗焦慮和擔憂：

• 保持覺察的意願
• 觀察當下，包括思想、情感和感覺
• 以好奇、友善、不帶批判的態度對待自己和自己的覺察力

透過專注於保持專注和接受當前情況的練習，正念可以幫助減少擔憂和焦慮。 正念冥想練習通常可以作為壓力和焦慮綜合管理方法的一部分。

焦慮與營養缺乏

雖然焦慮通常被歸因於不良的思考模式，但其他生化因素卻很容易被忽略。 事實上，營養不良與憂鬱症和焦慮症的某些方面都有關聯。 

與焦慮相關的營養素包括：

• 鎂
• 鋅
• 鐵
• 賴氨酸和精氨酸

鎂

鎂 是一種抗發炎礦物質，在全身 300 多種不同的酵素系統中發揮關鍵作用。 不幸的是，鎂缺乏症仍然非常普遍，尤其是在老年人群中。 更糟的是，鎂缺乏症仍然難以檢測，因為最常見的檢測方法——血清鎂——往往無效。 鎂主要存在於細胞內，血液中的鎂含量不一定能反映一個人目前的鎂含量狀況。

鎂含量與焦慮狀態有關。 我經常把鎂描述為一種放鬆礦物質，因為它是肌肉放鬆所必需的。 壓力似乎也會增加對這種礦物質的需求。 遺憾的是，目前的證據品質仍然較低，但總體而言，已發表的研究表明，補充鎂有助於降低焦慮程度和壓力。

鋅

鋅 是一種重要的營養素，在體內許多過程中發揮作用，包括免疫功能。 與鎂一樣，鋅也常被發現缺乏。 據估計，世界上近一半的人口仍面臨缺鋅的風險。 與鎂類似，標準的血清鋅檢測也無法有效辨識所有鋅缺乏症病例。

鋅缺乏與憂鬱症和焦慮症有關。 研究表明，給動物補充鋅有助於減輕焦慮。 一項針對兒童的研究表明，透過補充鋅可以提高血清鋅水平，從而改善焦慮和憂鬱症狀。 雖然關於鋅與憂鬱症的研究比較充分，但現有研究仍顯示鋅可能有助於減輕焦慮。

鐵

鐵 是人體能量產生的關鍵礦物質。 血紅蛋白是一種含鐵蛋白質，負責將氧氣輸送到細胞以產生能量。 缺乏這種營養時，常見的症狀是精力不足和憂鬱。 然而，鐵似乎在焦慮症中也扮演著一個不太為人所知的角色。 有缺鐵史的兒童在成年後更容易出現行為問題，包括憂鬱和焦慮。 一項針對成年人的研究發現，缺鐵會使精神疾病（包括焦慮症）的風險增加 1.5 倍。 研究人員也發現，治療這些缺鐵症可以降低精神健康問題的發生率。

缺鐵症仍然非常普遍，而且常常未被診斷出來。 約有 2% 的成年男性和 10% 至 20% 的成年女性缺乏這種礦物質。 如果您懷疑體內缺鐵，需要在補充鐵劑之前進行檢測，因為鐵含量過低或過高都會造成問題。

賴氨酸和精氨酸

胺基酸 是蛋白質的組成單元，可以在全身不同的酵素系統中發揮功能作用。 賴氨酸 和 精氨酸 都是「必需」胺基酸，這意味著我們必須透過飲食來攝取它們。 賴氨酸似乎能透過影響大腦中的抑制性神經傳導物質系統，直接起到減輕焦慮的作用。

精胺酸的作用較不直接。 一氧化氮是一種由精胺酸產生的訊號分子。 雖然一氧化氮通常與血壓有關，但它在調節壓力激素反應中也發揮作用。 精氨酸對壓力激素的影響可能是它有助於緩解焦慮和壓力的原因。

初步動物研究表明，賴氨酸和精氨酸可以降低壓力情況下的焦慮和壓力激素水平。 對於賴氨酸含量低的人類來說，補充這種氨基酸可以減輕焦慮。 一項針對焦慮程度較高的人群的小型研究表明，補充賴氨酸和精氨酸可以改善壓力反應。 日本一項更大規模的研究表明，胺基酸組合可以有效減輕精神壓力和焦慮。

4種緩解焦慮的天然草藥

一些天然草藥也被證明具有緩解焦慮的功效。 

西番蓮

西番蓮 是一種具有悠久歷史的草藥，可安全用於緩解壓力和焦慮。 最近的研究也證實了這些影響。 最近的許多臨床試驗將西番蓮與治療與外科手術或牙科手術相關的急性焦慮的標準藥物進行了比較。 一般來說，西番蓮的效果和藥物一樣好。 早期的一項臨床研究使用西番蓮治療廣泛性焦慮症，也發現這種草藥有效。

南非醉茄

南非醉茄 是阿育吠陀醫學中備受推崇的草藥。 南非醉茄通常被認為是一種增強活力的滋補品，它也顯示出對精神健康問題的潛力。 最近一項將南非醉茄與標準藥物合併用於治療廣泛性焦慮症的試驗發現，這種聯合治療安全有效，在改善焦慮方面比單獨使用藥物更好。 其他臨床試驗也報告稱，南非醉茄在減輕焦慮和壓力方面取得了成功，這可能是透過其降低壓力激素的作用實現的。

最近一項研究甚至評估了南非醉茄對患有精神分裂症患者的影響，發現他們的焦慮和憂鬱有顯著改善。 南非醉茄也可能增強甲狀腺功能，這對同時患有焦慮和疲勞的患者來說是一個優勢。

銀杏

銀杏 是一種來自亞洲的樹，常被描述為活化石，因為與現代品種相關的樹木在 2.5 億多年前就已經生長了。 雖然人們普遍認為它能改善記憶力，但最近的研究也開始發現它對心理健康還有其他益處。 研究表明，銀杏可以改善認知能力下降的老年患者的認知表現和焦慮狀況。 另一項針對失智症患者的研究也發現，該療法對認知、焦慮、易怒、憂鬱和睡眠都有益處。

然而，這種益處似乎不僅限於有認知問題的年長患者。 為了探討銀杏對焦慮症的潛在益處，一項針對 100 多名年輕焦慮症患者的試驗也發現銀杏具有顯著的益處。 該提取物通常耐受性良好。

纈草

纈草 根有著非常難聞的氣味，讓人聯想到汗濕的運動襪。 雖然這種草藥氣味難聞，但它可能對緩解焦慮有一定的作用。 誠然，這些研究結果仍然有些矛盾，儘管臨床試驗表明，當與聖約翰草 結合時，對治療憂鬱症和焦慮症有益。 與西番蓮類似，它也被證明有助於緩解人們對醫療程序的焦慮。

這種草藥似乎安全且耐受性良好，儘管有幾例極為罕見的肝毒性病例與其使用有關。 考慮到這種草藥的受歡迎程度，即使它確實存在肝臟風險，這種情況也相當罕見。 出於謹慎考慮，我不會在肝病患者中使用纈草。

要點

焦慮和壓力依然普遍存在，並且經常為人們的日常生活帶來重大挑戰。 根據最新研究，實施正念練習、治療營養缺乏症和使用草藥療法可能是幫助減輕和治療焦慮症的可行方法。

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