美國藥典（USP）列明的食品級質量活性炭提供幾種重要益處。雖然炭可由煤炭、木材或其他物質製成，但由於此種活性炭被設計用在諸如腎透析單元的血液濾過設備上，因此 USP 食品級活性炭生產要求非常嚴格。如椰殼或木材等初始材料先經超高溫焚燒而製成活性炭，再在無氧環境下以1700至1800°F的高溫配合蒸汽在爐中活化炭質。這樣生產的活性炭每克含有數百萬微孔。這就是為什麼活性炭可用於水過濾的原因。而若口服活性炭則可利用其孔隙吸附毒素和氣體，並將其從體內排出。通常，活性炭的主要用途是排毒、減輕腹脹和氣體，以及減輕體內氣味。以下是對這些應用及其他應用的深入討論。

對中毒排毒有幫助

作為中毒和藥物過量的安全有效治療手段的活性炭，被用於世界各地的急診室中。但是，除非經由醫師或毒藥控制中心指示，否則請勿在家中使用活性炭治療藥物過量。藥物過量和中毒的後果可能會相當嚴重，甚至危及生命，中毒者應在急診室中被監護。

由於其化學吸附過程，活性炭對許多類型的中毒治療都表現良好，在此化學反應中，帶有正電荷的毒素和氣體與活性炭多孔表面的負電荷相結合。椰殼活性炭表面的數百萬個微孔，能夠與極大量的毒素和氣體相結合。一克活性炭的表面積與一座足球場面積大致相同。這就是為什麼它是幫助處理意外中毒的有力工具。有時可能比洗胃更好。在發生嚴重中毒時，通常需要極大劑量（例如，1 克/每千克體重）。

體內清潔劑

由於與其在中毒時發揮作用的相同原因，活性炭可援作體內清潔劑使用。除結合某些形式的毒素加以去除之外，它還能夠與膽汁酸相結合，並將其從體內排出。這種作用對於體內清潔至關重要，因為諸多有毒化合物皆在膽汁中分泌。籍由與膽汁酸相結合，活性炭也有助於消除任何與膽汁酸相結合的毒素。活性炭還有助於結合併去除諸如鉛和汞之類的重金屬。

針對排氣和腹脹的消化輔助

更流行且經臨床驗證的活性炭用途之一是，用作針對過度腸胃脹氣和腹脹的天然輔助物。該應用利用活性炭數百萬微孔吸附氣體的特性。為獲最佳效果，請在飯前服用500毫克。此外，可尋求將活性炭與 α-半乳糖苷酶（一種對抗排氣和腹脹的重要消化酶）以及生姜提取物相結合的組合產品，以緩解腸道不適。

一些重要指引

請確保使用活性炭時，每日喝下足量的水，因若喝水量不足，活性炭可能會促發脫水。活性炭通常耐受性良好。因其可干擾營養、膳食補充劑和處方藥的吸收，因此，請在用餐、服用補充劑或處方藥前的 60 至 90 分鐘空腹服用活性炭。