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作者 Melissa Rifkin, MS, RDN, CDN
蘆薈是一種肉質植物，生長在炎熱乾燥的氣候下，用途廣泛。其粘稠的凝膠可局部使用或者口服，具有多種功效。雖然大家可能特熟悉蘆薈緩解曬傷不適的功效，但它的益處可不僅限於海灘。在家中種植蘆薈非常簡單，但你也可以在凝膠、乳液和補充劑中找到製作好的蘆薈。
兩千多年來，人們一直在使用蘆薈，對它的藥學使用價值非常推崇。1埃及人稱它爲“長生不老的植物”，而希臘科學家則認爲它是修復各種疾病的靈藥。
蘆薈植物含有超過75種活性成分，對人體具有廣泛的益處。從緩解炎性反應的作用到幫助消化，數千年來，世界各地的人將蘆薈應用於多種用途。
雖然蘆薈可能不是希臘人吹捧的靈丹妙藥，但它對人體的健康益處卻是多方位的。在蘆薈的75種活性成分中，有幾種具有抗氧或抵御細菌特性。這兩種特性可能可以幫助優化多種健康問題，降低患心臟病和糖代謝病等疾病的風險。
蘆薈含有維生素A、維生素C和維生素E，它們都具有抗氧特性。抗氧劑能中和人體內不穩定的分子（即自由基），防止它們破壞健康細胞。通過防止這種自由基的破壞，抗氧劑可幫助免疫系統，並有助於降低患病風險。2
事實上，一項研究發現，服用蘆薈凝膠粉三個月的糖代謝病患者的血糖、膽固醇和血壓水平都有明顯優化 。3
另一項研究探討了蘆薈對胃食管反流病（GERD）的影響，發現連續四周、每天服用10毫升蘆薈糖漿可明顯減輕胃食管反流病的症狀，如胃灼熱、反胃和打嗝。4
口腔健康不僅對牙齒健康很重要，它還會影響你的整體健康。日常刷牙和漱口水是幫助口腔健康的兩種重要方法。
許多人工制造的漱口水含有酒精和其他刺激性成分，會產生令人不舒服的副作用，而蘆薈則是一種溫和、有效的漱口水替代品。事實上，在一項研究中，蘆薈漱口水與滅菌漱口水一樣能減少牙菌斑，後者用於殺死和防止口腔中細菌的生長，而蘆薈漱口水不會產生令人不愉快的副作用。5
雖然這項研究使用的是100%純蘆薈汁，但你也可以在家自制蘆薈漱口水。將半杯杯蒸餾水與1杯蘆薈汁、2湯匙小蘇打、1湯匙金縷梅和20滴薄荷精油混合。將混合物搖勻，就能得到多份蘆薈漱口水了！
查看這篇部落格文章，了解使用天然替代品優化口腔衛生的其他方法。
那麼，蘆薈有什麼好處呢？蘆薈特出名和特廣泛的用途之一就是緩解曬傷。不過，蘆薈還能在其他方面爲皮膚帶來益處。事實上，蘆薈獨特的抵御細菌、控制炎性反應功能使其成爲修復痘痘肌的有效方法。蘆薈還能舒緩受刺激的皮膚，是任何護膚程序中都很有用的成分。
不管你是否在廚房裏種了一株蘆薈，在泳池邊曬了一天或是在烹飪時不小心被燙傷後，都可以折下蘆薈擠汁塗抹。如果你更熟悉瓶裝蘆薈也可使用它，這兩種形式的蘆薈都可以幫助緩解曬傷帶來的不適。雖然蘆薈不能讓曬傷徹底修復，但有證據表明，它可能可以加速二度和三度燒傷（包括輕度曬傷）的愈合。6蘆薈膠的功效有很多，但重現健康曬傷是其中特廣爲人知的。直接將蘆薈膠或瓶裝蘆薈膠或乳液塗抹在輕度燒傷部位，有助於降溫和舒緩皮膚。
局部使用蘆薈還可能有助於修復痤瘡。這種令人討厭的皮膚異狀有多種起因，但有證據表明，痤瘡膏和蘆薈凝膠的組合比單獨使用痤瘡膏修復痤瘡更有效。7蘆薈能夠優化炎性反應性病變，這可能是蘆薈作爲痤瘡修復藥品有效的原因之一。此外，蘆薈的抵御細菌特性和破壞細菌細胞壁的能力可能有助於蘆薈有效對付某些類型的痤瘡細菌。8
雖然很難確定肌膚敏感、乾燥和溼疹的確切原因，但蘆薈的舒緩功效可能有助於減輕這些症狀帶來的不適。蘆薈促進傷口和燒傷愈合、減少皮膚炎性反應和細菌的能力可能對溼疹有益。
溼疹的特點是皮膚出現炎性反應，會導致乾燥、瘙癢和鱗狀斑塊。雖然溼疹本身會讓人感覺不舒服，但這些症狀也可能導致更令人擔憂的後果，如皮膚感染。溼疹有醫生方劑藥和非醫生方劑藥兩種修復方法，也有很多自然療法可以緩解溼疹症狀。
蘆薈不僅可能有效、自然地修復成年人溼疹，還可能幫助舒緩嬰兒皮膚乾燥的問題。含有燕麥和蘆薈的自制配方可能會更有效，因爲燕麥具有天然控制炎性反應的特性。9
無論你是在燒傷後尋求緩解，還是試圖重現健康乾燥的皮膚，或者希望優化痤瘡，直接在皮膚上使用蘆薈都可能會起到很好的修復作用。蘆薈是一種不需要人太操心、易種植的植物。在陽光充足的窗邊種植一株蘆薈，不僅能爲你的空間增添自然美感。它還能讓你在需要時隨時折下葉片，擠出凝膠，立即使用。你也可以找到很多含有蘆薈的瓶裝凝膠和乳液。
局部使用蘆薈時，只需在患處塗抹少量凝膠或乳液即可。
除局部使用外，食用蘆薈還能帶來其他好處，包括可能有助於降低血液葡糖量，優化2型糖代謝病患者的血壓和膽固醇水平。10作爲抗氧劑的來源，蘆薈汁也可以幫助皮膚健康。將蘆薈作爲漱口水使用可以優化牙齒和牙齦健康。要讓人體內部系統也感受蘆薈的益處，可以嘗試單獨飲用蘆薈汁或將其加入冰沙中。
雖然蘆薈抗氧和控制炎性反應的功效令人期待，但在大量購買蘆薈產品之前，考慮潛在的副作用也很重要。研究顯示，服用蘆薈可能會導致腹瀉、胃痙攣和嘔吐。11雖然在大多數情況下不會危及生命，但這些症狀會讓人感到不舒服，並導致脫水等更嚴重的問題。
使用市售的蘆薈產品，如果汁、凝膠和乳液，可能比直接從整株植物中攝入蘆薈更安心。即便如此，也一定要遵循生產商的說明，如果出現副作用，應停止使用蘆薈產品。
在對飲食結構和補充劑做出任何改變之前，極好先與你的醫學團隊進行溝通。
從燒傷愈合到皮膚和口腔健康，蘆薈多種多樣的益處是讓我們考慮在日常健康流程中添加它的理由。雖然按照生產商的指導使用蘆薈幾乎不會產生副作用，但在日常健康中加入一種新的補充劑時，極好還是謹慎行事。根據目前的數據，蘆薈似乎有望幫助我們解決許多常見問題，未來的研究可能會繼續證明蘆薈如何有益於人體健康。
參考資料：
