肉桂是最古老的香料之一。在聖經中提到了它，在古埃及，人們不僅將其用作飲料調味品和藥物，而且還用作防腐劑。人們非常珍視肉桂，認為它比黃金更珍貴。約在同一時期，肉桂在中國也受到了廣泛的關注，在最早期的有關中國植物藥物的書中提到了它，約在公元前2700年。

肉桂的人氣貫穿整個歷史。最近的一系列臨床研究證實了其在血糖控制方面的益處，這使肉桂的人氣再次復蘇。

儘管不是所有的初始研究都表現出積極的作用，但最近對2型糖尿病患者的研究表現出一致的有前景的結果。在實驗模型和動物研究中，研究人員證實，肉桂多酚具有胰島素樣特性，能促進骨骼肌和其它身體組織中的葡萄糖攝取。

有兩篇肉桂對2型糖尿病血糖控制的作用的綜述被發表。第一篇發表在2011年9月的《藥用食品雜誌》上，由加州大學戴維斯分校的研究人員撰寫，分析了八項有關肉桂和肉桂提取物對2型糖尿病或前期糖尿病患者的影響的臨床研究。作者稱，兩種類型的肉桂均使空腹血糖出現有統計意義的顯著下降。

在最近由西倫敦大學的研究人員進行並發表在2012年5月12日出版的《臨床營養學》雜誌上的一項薈萃分析中，研究人員僅研究了肉桂對2型糖尿病患者的血糖控制的影響。研究人員分析了六項由435名患者參與的隨機對照試驗，得出了肉桂有助於控制血糖水平的結論。

另一項雙盲研究剛剛發表在《營養學研究》的2012年6月在線版上。在本研究中使用了水溶性肉桂提取物。將66名2型糖尿病患者分為三組：安慰劑，每日120mg肉桂補充劑，每日360mg持續三個月。所有參與者也在服用抗糖尿病藥物格列齊特。

結果表明，三個月後，服用肉桂的患者的空腹血糖水平顯著降低：在低劑量組中平均降低18mg/dl，在高劑量組中平均降低29mg/dl。在安慰劑組中未觀察到任何變化。此外，在低劑量組中甘油三酯水平也顯著降低，平均降低了68mg/dl，但在高劑量組中僅略微降低。然而，儘管在兩組中HbA1c水平（表示在三個月的時間範圍內的血糖控制情況）均有所降低，但未達到理想水平。這意味著仍需要採取額外的措施（例如，降低體重、低血糖飲食和運動）。

在研究中使用的肉桂提取物為60mg片劑，源自2.4克天然肉桂。因此，這種水溶性提取物的劑量相當於4.8和14.4克肉桂。市場上有各種不同形式的肉桂提取物以及天然肉桂粉，均顯示出良好的臨床療效。我建議使用與研究中使用劑量相當的水溶性提取物。此外，針對A型聚合物標準化的肉桂提取物能提供更好的質量控制。通常這些提取物被以3%的A型完全聚合物標準化。

總之，肉桂和肉桂提取物對2型糖尿病患者有幫助，但它們不是靈丹妙藥。在大多數情況下需要有額外的補充。