男性是否也會發生類似女性在更年期會發生的生理事件呢？這種事件通常稱為“男性更年期”、“男性停經期”或“男性絕經期”，表面上確實與更年期有些相似之處。但是，所有女性都會經歷更年期，而並非所有男性都會經歷男性更年期。

男性更年期是什麼？

男性更年期反映因中年男性體內睾酮和脫氫異雄酮這兩種激素慢速穩步減少而出現的一些體徵和症狀。睾酮會隨男性年齡增長而自然減少，但在發生男性更年期（或以技術上更準確術語表示，為“性腺機能減退”）時，睾酮水平會下降至某個已知年齡的正常範圍以下。

假如您未在電視上或新聞報導中看到治療“性腺功能低下症”的廣告，就有處方睾酮製藥供應商這一大推手，讓男性迷上睾酮療法的快速療效。一言以蔽之，男人更年期和性腺功能低下症相關的整個領域都充滿著爭議。

中老年男性罹患性腺功能低下症的症狀

睾酮水平低下會促使中年男性出現症狀？正是如此。事實上，睾酮水平低下的典型症狀在70多年前已被發現，當時兩名美國醫生 Carl Heller（醫學博士）和Gordon Myers（醫學博士）展示了睾酮治療疲勞、抑鬱、易怒、性慾減退、勃起功能障礙、盜汗和熱潮紅症狀的療效。

後續多年以來的研究明確發現，部分但非所有隨年齡增長出現睾酮水平低下的男性會出現這幾類症狀，且通過睾酮治療有所好轉。

引起性腺功能低下症的原因是什麼？

在年滿30歲後，睾酮水平會自然而然每十年降低10%，約合每年1%。以上情況是正常的，不正常的情況是睾酮水平下降快過這一速度。導致睾酮水平低下的因素有許多，包括：

  • 如今導致睾酮水平低下的主要原因包括肥胖、糖尿病和胰島素耐受性。肥胖男性的總睾酮和游離睾酮水平與肥胖程度成比例下降。讓情況變得更糟的是雌性激素增加。
  • 慢性炎症是導致睾酮水平低下的另一個風險因素。胰島素耐受性是導致隱性炎症和超敏C反應蛋白（hsCRP）水平偏高的主要因素。
  • “外源性雌激素”增加——可產生雌激素作用的食物中所含化合物和環境包括農藥、鄰苯二甲酸鹽（塑料）、煙草煙霧副產品、重金屬（鉛、汞等）和各種溶劑。外源性雌激素會增強男性體內的雌激素作用，導致睾酮分泌量降低。
  • 缺少體育鍛煉。另一方面，提高睾酮分泌量的最快方法之一是定期進行短時高強度鍛煉，尤其是舉重運動。
  • 壓力會促使腎上腺激素皮質醇的分泌，對睾酮水平具有負面影響。

提高睾酮水平

提高性腺功能低下症男性患者體內睾酮水平的最佳方式是通過提高胰島素功能、達到理想體重和加強血糖控制，解決基礎問題。研究表明，單減肥就可促使睾酮水平提高50%。除了這些基礎方法以外，還有許多可能有用的天然產品：

  • 對於男性性功能，鋅可能是最重要的微量礦物質，它在前列腺、睾丸中的濃度很高，且尤其大量存在於精液中（每次射精約流失5 mg鋅）。它幾乎參與男性生殖的方方面面，包括睾酮代謝。幾項研究支持通過補充鋅來治療精子數目低的症狀，尤其是在出現睾酮水平低下的情況下。在這些研究中，顯示鋅既能提高精子數也能提高睾酮水平。許多男性罹患性腺功能低下症皆因他們缺乏鋅引起。建議每日補充30-45 mg鋅，以確保適度鋅水平。
  • 葫蘆巴含有許多有效的植物類固醇，最顯著的是fenuside和原薯蕷皂苷。幾項人類臨床研究表明，葫蘆巴提取物在提高性慾和睾酮水平方面具有不錯的效果。在一項雙盲研究中，每天服用600 mg特殊葫蘆巴提取物的研究組報告稱性慾增強（5%）、復原時間縮短（66.7%）和性生活質量提高（63%），以及發生了促使睾酮水平微幅提高的作用。在另一項研究中，50名年齡在35-65歲之間的男性受試者按每天500 mg的劑量服用一種原薯蕷皂苷含量為20%的葫蘆巴提取物。研究人群中90%的人出現游離睾酮水平提高多達46%。
  • 東革阿里（東革亞里或冬革阿里）是一種原產自馬來西亞、印度尼西亞的開花植物，作為一種促睾酮分泌劑和性功能增強劑得到大力推廣。有一些研究證據證明了這些說法，同時也有著對市場上一些假冒產品的擔憂。在一項對性腺功能低下症男性患者開展的研究中，按每天200 mg的劑量服用一種冬革阿里的水溶性提取物就達到了總睾酮水平提高46%的效果，受試者中90%的人達到了其所屬年齡參考範圍內的睾酮水平。在另一項研究中，對十三名積極參加鍛煉的男性（年齡在57 -72歲之間）每天給服400 mg冬革阿里提取物，持續5週時間，顯示血清睾酮水平提高15%，游離睾酮水平提高61%。還發現在提高精子數和性健康方面也有著積極效果。
  • 傳統上，旁通（刺蒺藜）在阿育吠陀醫學中用作一種補藥和春藥，而在歐洲民間醫學中則用於增強性能力。儘管對睾酮水平正常的健康男性展開的研究顯示，刺蒺藜未促使睾酮水平提高，但有些臨床研究證明，它可有效提高性腺功能低下症男性患者體內的睾酮水平。2012年一項研究表明，60天內食用六克刺蒺藜根可促使睾酮水平提高16%，增強勃起功能和提高精子數偏低男性的性生活頻次。刺蒺藜提取物的標準劑量為每天100-250 mg。
  • 柯因是一種類黃酮，研究表明，它是抑制芳香酶分泌的一種抑製劑，芳香酶是將睾酮轉化為雌性激素的一種酶。柯因可以膳食補充劑的方式攝入但其生物藥效率很低。蜂王漿和蜂膠等天然來源中可能含有能提高其吸收率的其他因子。儘管這一應用方面尚無臨床研究，但是我真心贊同性腺功能低下症患者食用蜂王漿。蜂王漿是由保育蜂在其咽喉的腺體內將蜂蜜和蜂花粉混合在一起，合成的一種用於餵養蜂王的濃稠乳狀物質。蜂王漿是一種濃縮食品，從蜂王超大體型、異乎尋常的排卵能力、活力和壽命就可見一斑。儘管對蜂王漿健康促進性能的科學研究主要集中於其降低血膽固醇濃度的能力上，但我認為它可發揮的功效遠超於此。標準劑量為每日50-100 mg。
  • 瑪卡變得越來越受歡迎。瑪卡是瑪卡獨行菜的俗名，是一種花椰菜科植物，秘魯是其唯一生長地。它在很多方面都類似於蕪菁甘藍。瑪卡最為知名的功效是提高男女兩性的性慾和性功能。臨床試驗證實了這些性能，包括瑪卡提高勃起功能的功效。研究顯示，瑪卡不會直接影響睾酮水平，而是作用於整個內分泌系統，降低壓力的有害影響，同時改善情緒、補充能量和增強持久力。瑪卡有多種形態和類型。如要改善整體健康狀況，我贊同使用瑪卡生粉，尤其是按某種劑量服用採用黑根製成的生粉，如想要達到更強的療效，通常建議服用採用整塊塊莖製成凝膠（濾除澱粉）的提取物。瑪卡的每日標準劑量為3-6克。

衰老與生活方式

對於要提高其下降中的睾酮水平、性慾和性能力的男性，有許多天然藥物可選。但是，需要做到期望切實際，同時要擁有一些常識。如男性體重超重、不鍛煉且因其他飲食和生活因素對其身體系統造成巨大壓力，這些天然產品中的任何一種都不太可能產生他所期望的神奇效果。