作者： Kristen Bruno醫生

急性胃腸炎（AGE）發生於兒童時，往往被沮喪的父母稱為“肚子有蟲” （stomach bug），這種病症通常是由幾種病毒引起。這些病毒每年都有各自的高峰期，但也會有隨機的爆發。

諾如病毒

這種病毒全年均可發生感染，也已知會引起散發病例，常見於幼童。症狀特徵是持續的嘔吐。

輪狀病毒

這是引起幼兒AGE的最常見病原體，直至輪狀病毒疫苗在2006年引進為止。自從接種疫苗開始以來，輪狀病毒疾病的發病率每年下降達90%，使諾如病毒成為了最常引發AGE的病原體。輪狀病毒的高峰期在溫帶氣候的秋季和冬季達到高峰期，最常發於幼兒。輪狀病毒會引起嚴重的腹瀉，特別是在嬰幼兒患者中。

腺病毒

主要影響4歲以下的兒童，在夏季達到高峰，但全年均可發病。

沙波病毒和星狀病毒

這兩種病毒都會影響幼兒和嬰兒。全年均可發病，比輪狀病毒或諾如病毒溫和。

兒童急性胃腸炎的症狀

AGE的症狀因年齡和個人的差異而有所不同，但最常見的兩種是：

  • 腹瀉：AGE會對腸道造成損傷，使排便頻率增加，糞質稀薄。大便可能含有粘液或血液，但一般不會有。腹瀉可能會持續一周或更長時間，導致水分和電解質流失。
  • 嘔吐：超過一半的兒童AGE患者會出現嘔吐，這也會導致水分和電解質流失。嘔吐通常持續1至2天。

其他症狀包括發燒、痙攣性腹痛、肌肉酸痛、疲勞、食慾不振、流鼻涕或喉嚨痛。其中一種常見病毒引起的第一次感染，通常病情會比較嚴重、病期會較長，這就是為什麼最重的病況往往會出現在嬰幼兒患者身上。

急性胃腸炎引起的脫水

急性胃腸炎的嚴重程度反映在嬰兒或兒童的脫水程度上。

輕度脫水：特徵是嘴巴輕微乾燥或粘粘的、輕度頭暈和小便減少。AGE患者的脫水大多數是輕度的，在家中補充水分便可。

脫水惡化：口乾、排尿減少、心率加快、呼吸加快加深、嬰兒囟門凹陷、眼睛凹陷、哭時沒有淚水、無精打采或煩躁不安。嬰幼兒更容易出現脫水，可能需要靜脈輸液。

給AGE患者補充水分和電解質是首要的。口服補充液含有均衡的鹽和糖。Pedialyte是嬰幼兒的首選補充液。年齡較大的孩子可以飲水或含有電解質的運動飲料。除非嬰兒吃不下，否則不應停止餵母乳和無稀釋奶粉。

如果有嘔吐，須從少量開始，慢慢地攝入液體。冰棒很適合這個情況。孩子不脫水或不嘔吐時，立即恢復平時的飲食，但要避免高脂和高糖的食物。不要孩子一餓了就給比薩！

治療急性胃腸炎

嚴重的AGE病例可能需要樞复寧（昂丹司瓊）等處方藥，但大多數病例可以使用補充水分和其他天然療法治理。益生菌可以幫助減少病毒性AGE的腹瀉頻率和持續時間，而沒有顯著的副作用，對嬰兒和兒童都是安全的。在胃腸炎症狀最初出現時開始使用益生菌，每天服用，一共服用5至7天。

腹瀉會對嬰幼兒尿布覆蓋區域的皮膚造成嚴重傷害。由於糞便常與皮膚接觸而引起的刺激性尿布皮炎，在AGE中非常普遍，並且可能是很頭疼的事情。以下是治理皮膚的ABC：

  1. 接觸空氣（Air time）：不穿尿布，讓皮膚接觸空氣。
  2. 屏障（Barrier）：每次換尿佈時都要使用氧化鋅軟膏或糊劑。換尿佈時不要去除所有的軟膏。只要清理骯髒及可輕易除去的部分，然後添加軟膏。
  3. 清潔（Clean）：保持皮膚清潔和乾燥。可以使用嬰兒濕巾或泡過溫水的軟毛巾清除糞便和尿液。較大的嬰兒每天可以浸泡一次10分鐘的小蘇打浴，以幫助皮膚癒合。
  4. 更換尿布（Diaper changes）：經常更換尿布。

急性胃腸炎預防

建議所有2、4和6個月大的嬰兒接種輪狀病毒疫苗。 可在接種後的1-2年提供保護。

對於照顧嬰兒或兒童患者的人，洗手可以幫助預防染上AGE。在更換尿布或與糞便、嘔吐物接觸後，要用肥皂和清水洗手。不要使用常見的酒精類消毒液取代肥皂清洗。防止你的孩子將AGE傳給別人，也是很重要的。患者在症狀開始出現之前，也可能會傳染他人；而在所有症狀停止之後，病毒仍可在數天內通過糞便傳播。重返日託或學校的建議各有不同，而更嚴格的指引可更有效地減少傳染其他兒童。

最低限度是，如果孩子有下列情況，應該把孩子留在家中：

  • 一天中有2次或以上的腹瀉
  • 受過如廁訓練的兒童發生任何大便失禁
  • 過去24小時內曾嘔吐

處理胃腸炎並非有趣的事情，但只要採取正確的預防措施和療法，它是可以治理的。