作者：Eric Madrid醫生

自盤古初開，關節炎這種疾病就影響著人類。患者的症狀可早至40歲便開始，隨著年齡的增長而加劇。在現代藥物出現之前，關節炎患者並非只能忍受痛苦，有一些人利用天然的草藥來減輕疼痛。人們採用薑黃和乳香已有悠久歷史，而2018年的一項研究顯示，這兩種草藥補充劑可以提供幫助。

“Arthritis”（關節炎）一詞來自希臘詞語arthron和拉丁詞語itis，前者的意思是“關節”，後者的意思是“炎症”。Arthritis字面就是“關節炎症”之意。一般來說，關節炎主要分兩種： 骨關節炎（~95%）和類風濕性關節炎（~5%）。骨關節炎最為常見，本文將以之為主。

關節炎症狀：

  • 關節疼痛
  • 關節腫脹
  • 關節僵硬
  • 關節畸形
  • 關節功能喪失

常規治療

大多數醫生建議對關節炎使用NSAID（非甾體抗炎藥）。這些藥物包括布洛芬（Motrin、Advil）、萘普生（Aleve、Naprosyn）、雙氯芬酸、吲哚美辛和塞來昔布（Celebrex）。這些藥物在短期內有效，但長期服用會增加患腎病和心髒病的風險。

乙酰氨基酚（泰諾、對乙酰氨基酚）也有被使用。然而，如果長時間服用，會對肝臟造成額外的負擔，並會降低穀胱甘肽的含量。為此，許多使用者補充NAC或N-乙酰半胱氨酸以幫助盡量減少肝臟應激。

類固醇藥物和麻醉藥物也可能會被用於嚴重的病況。

天然療法

2018年1月的一項研究評估了薑黃和乳香的補充，研究的受試者有201人，年齡從40歲到70歲不等，均有與膝關節相關的關節炎症狀。在研究過程中，受試者服用薑黃、薑黃加乳香、或外觀相同的安慰劑（糖）丸。

薑黃（Curcuma longa）

薑黃，也被稱為印度藏紅花，是一種薑科有根植物，因具有抗炎、抗氧化和其他健康特性，經常為人們所食用。

薑黃素是薑黃中的主要化學物質，被認為能提供這種植物的許多健康益處。在過去的4000年中，許多人以薑黃作為香料來增加食物風味，但薑黃在醫學上也起著重要的作用！服用這種古老草藥的一個主要原因，是為了緩解關節炎。

乳香（Boswellia carterii）

乳香是一種阿育吠陀草本補品，也有助於減輕關節炎的疼痛。從這種草本植物中可提取乳香精油。

研究結果

研究人員首先測量了關節炎患者的身體機能、晨僵以及患者對疾病嚴重程度的總體感受。

在為期三個月的研究結束時，研究人員發現薑黃對減輕關節炎相關疼痛有顯著幫助。

此外，研究人員還發現，薑黃和乳香的組合有協同效應，能更有效地減輕疼痛。

建議劑量：

根據研究，為了獲得最佳的關節炎緩解效果，將兩種補充劑一起服用。

薑黃（薑黃素）──每天服用最多三次，每次500毫克

乳香──每天服用最多三次，每次至少150毫克

參考文獻：

Haroyan A, Mukuchyan V, Mkrtchyan N, et al. Efficacy and safety of curcumin and its combination with boswellic acid in osteoarthritis: a comparative, randomized, double-blind, placebo-controlled study.BMC Complementary and Alternative Medicine. 2018;18:7. doi:10.1186/s12906-017-2062-z.